弧烛沉默片刻, 没有问漂泊者是怎么发现的，只是低头道：“跟我来。”

他带着漂泊者绕过寒潭，走了许久，终于来到一处隐蔽的岩洞前。这洞口位于几处巨石之下，被藤蔓遮掩，若不仔细看根本无法发现。

他拨开藤蔓，露出里面狭窄的通道：“离可琉就在里面……我每天都会来看他……为了以防意外，我还没让他醒过来。”

漂泊者跟着弧烛走进岩洞。

洞内光线昏暗，只有几盏微弱的石灯照明。最深处，一个小小的身影蜷缩在石床上，身上盖着破旧的毯子。

那是真正的离可琉。

男孩的脸色比漂泊者想象中要好得多——脸颊泛着健康的红晕，嘴唇也没有干裂，呼吸均匀而绵长，仿佛只是陷入了一场美梦。他的双手交叠在胸前，指甲缝里还沾着些许木屑，似乎在被带走前仍在雕刻着什么。

漂泊者蹲下身，轻轻拨开男孩额前的碎发，伸手测了测他的体温。

离可琉睡梦中感觉到漂泊者的手，却并没有抗拒，眉心慢慢舒展开来，甚至嘴角还带着若有若无的笑意，像是梦见了什么开心的事情。

“我每天都会来看他，”弧烛站在一旁，声音很低，“用污秽之力维持着他的状态……虽然不是什么好东西，但至少能让他不清醒过来，也不受伤害。”

漂泊者环顾四周，发现石床周围还横七竖八地躺着十几名士兵。他们身上的铠甲都被去掉了，盖着粗糙的麻布，胸口微微起伏，显然只是陷入了昏迷。这些士兵的脸上和手上都没有紫黑色的纹路，看起来并未被污秽之力侵蚀。

“他们真的没死？”漂泊者挑眉。

弧烛抿了抿唇：“我说过的……我只是把他们藏起来了。之前袭击你的那些魔物士兵，是我借用他们的灵魂，直接造出来的。”

他走到一名士兵身边，掀开麻布的一角。士兵的脖颈处隐约可见一道细小的伤口，像是被什么尖锐物刺入过。

“我用污秽之力抽取了他们的灵魂一角，方便我造出一模一样的魔物来，这样就可以威慑贵族，”弧烛低声解释道，“然后把他们藏在这里……等一切结束后，再放他们回去。”

漂泊者若有所思地点点头：“典礼上的‘离可琉’，也是这样造出来的吗？”

“……不太一样。用污秽之力直接造出的魔物还是存在局限的，不能久存，也不能暴露于过强的光芒之下。”

漂泊者捕捉到话中的某个信息，问道：“所以那个‘离可琉’，是你用活人造出来的。”

弧烛沉默了一会儿，走到离可琉身边，轻轻替他掖了掖被角。他的动作小心翼翼，像是怕惊扰了男孩的梦境。

“你想知道那股力量的来源，对吧？”弧烛突然开口，声音有些哑。

漂泊者没有回答，只是安静地看着他。

弧烛深吸一口气，目光落在洞顶的萤石上。

“那股力量……”

那是一个阴冷的傍晚。

弧烛像往常一样，在龙蜥潭附近找着制作家里工具的原材料。自从白夜国坠入地底后，这片水域就成了最危险的地方之一，时常有被污染的龙蜥出没。但作为守门氏的后裔，巡视周遭是他的职责，况且这片水域，也是为数不多能够找到大量原材料的地方。

他并不感到害怕。

潭水黑得发紫，水面不时漂起诡异破裂的泡沫。

弧烛注意到水面的动静，握着长矛，警惕地扫视四周。突然，他的目光定格在潭边的一块巨石旁——

那里不知何时起，竟然躺着一个少年。

少年浑身湿透，黑发凌乱地贴在苍白的脸颊上，双眼紧闭，呼吸微弱得几乎察觉不到。更奇怪的是，他的胸口处隐约泛着紫黑色的光芒，不断地搏动，像是有什么东西在皮肤下蠕动。

“你怎么在这里躺着，这里很危险的。”弧烛上前去，劝道。

少年没有回应。

弧烛以为他是睡得沉了，便摇了摇他，可少年依旧这样躺着，无悲无喜，不似活人。

弧烛感到了不对劲的地方，本想带着少年，立刻上报宫廷。但当他再度靠近时，一股莫名的力量突然从少年体内涌出，如潮水般将他淹没。那一瞬间，他看到了无数破碎的画面。

——燃烧的黑色河流、崩塌的黑曜石山脉、咆哮的类狼魔物，以及一双……不属于人类的紫黑色竖瞳。

他瞬间回神，浑身冷汗地踉跄着后退，心脏狂跳。

作为守门氏的后裔，他对力量极为敏感。他能感觉到，这个少年体内沉睡