窝。
次数多了，连桑叶都偶尔觉得有些奇怪，但看金翎神色自若，赤炎虽偶尔龇牙却也未曾真的反抗，便也只当是金翎性格中某些她还未完全了解的、对“整洁”或“秩序”的坚持。
唯有赤炎，每每被拎开时，那双乌溜溜的眼睛便会瞥向金翎，里面翻涌着明显的恼怒、鄙夷，以及一种“我看透你了”的讥诮。
金翎则回以平静无波的眼神，仿佛只是做了一件再正常不过的事。
两个“知情者”之间，弥漫着一种无声的、略显幼稚的较量。
而在这些日常的、细微的互动之下，更深沉的变化，发生在金翎的心里。
一年的朝夕相处，三百多个日夜的生死与共。他从最初跌落裂谷时的震惊、权衡，到有计划地观察、接近这个看似弱小却总能带来惊喜的灵猫族小雌性，再到后来，亲眼目睹她的坚韧、聪慧、在绝境中永不放弃的光芒，以及那份对同伴毫无保留的付出与守护……
不知从何时起，他审视与评估的目光，渐渐融入了欣赏；冷静权衡的思绪，常常会被她一个明亮的笑容或专注的神情打断；他开始下意识地注意她的安危，远远超过对“重要同伴”的范畴；
会在她修炼遇到瓶颈时，看似随意地提点一句关键；会在她疲惫睡去时，默默将最厚实的兽皮盖在她身上；
会在她与凶兽搏杀、身陷险境的瞬间，感到心脏被无形之手攥紧的恐慌——那恐慌，甚至远超他自己面临死亡时的感觉。
那份最初或许掺杂着算计与好奇的“接近”，早已在不知不觉中，变质、发酵，沉淀为一种连他自己都未曾预料到的、真切而深沉的情感。
他，金翎，鹰族的三王子，骄傲的战士，在这暗无天日的绝地深渊里，真心实意地爱上了这个独立、坚强、如同绝壁韧草般顽强生长的小雌性——桑叶。
这份爱意尚未宣之于口，却已深深镌刻在他每一次凝望她的眼神里，每一次下意识保护她的动作中，以及每一次，将那只“图谋不轨”的小红狐狸从她身边拎开的、带着些许私心的举动里。
裂谷幽深，前路未卜。但有些东西，如同在黑暗中悄然绽放的花，已然生根发芽，再也无法忽视。
有些账，该回去算算了
在成功猎杀了一头盘踞在暗河源头，守护着一株“地脉紫芝”的五阶巅峰凶兽“玄水犀”后，桑叶、金翎与赤炎围坐在升腾的篝火旁，分享着烤得滋滋作响的犀肉，也分享着一个共同的认知。
“这里的资源，对我们的提升已经越来越慢了。”
桑叶咽下一口蕴含丰沛能量的肉块，感受着体内仅有些微波动的魂力，平静地陈述事实。
六阶之后，寻常四、五阶兽核对她的效果大打折扣，而裂谷深处虽可能还有更高阶的存在，但危险也呈指数级增长，还不是现在的他们能够触及的存在。
金翎咽下口中的烤肉，点了点头，金色的瞳孔在火光映照下深邃如渊。
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