“既已无后顾之忧，之后……你准备去哪儿？”
其实他想问的是，此后天高任鸟飞，你还会不会带着我？
沈莬扳过他的肩头，与他四目相对：“殿下可有何处想去？”
“你当真要带我去？”穆彦珩的泪又落了下来。
“你为何总是不肯信我……”沈莬垂首亲吻他的眼睛，尝到了泪的咸涩，“离了你，我还能去哪儿？”
穆彦珩赌气般故意偏头不让他亲，直将哭花的脸埋进他怀里。沉默了许久许久，久到哭声渐止，沈莬以为他睡着了，终是听得他一声含嗔带怨的：
“随你。”
随你，既是随你的意，也是与你相随。
沈莬轻叹一声，叹息穆彦珩掩藏在骄横下的痴心。离了他，世上再无这般珍贵的宝贝。
“琅琅……”沈莬忽而轻声默念，“琅质顽形，玉响囚心。”
经众人商议，最终定下去方今禾自幼便心向往之的滇州。她要带着所有厉家后人，去圆父亲生前未竟的承诺——带他们去看真正的寿带鸟摆尾。
临行前夜，付铭与穆彦珩发生了一场激烈的争吵，终以穆彦珩一声声泪俱下的“叔叔”作结。
所幸抵达滇州时，正值三月春暖花开。穆彦珩的病，也在沈莬日复一日的悉心照料下日渐好转。
众人虽是初到滇州，却很快融入了此地岁月静好的田园生活——
付铭与沈莬靠为周遭乡镇的百姓治病、狩猎换取银钱，穆彦珩与方今禾则在家中安心将养。
俗话说：人闲长指甲，心闲长头发。穆彦珩何止长了指甲、头发，整个人都被沈莬养得圆润了不少。
从前在侯府十指不沾阳春水也就罢了，如今他与沈莬有了自己的小家，怎可只顾自己安逸，让沈莬独自操劳？
经过他多日的构想反思，决心学着方今禾的模样做些家事。好让沈莬知道，自己并非只会哭哭啼啼的无用之人。
拿定主意后，次日沈莬与付铭外出，他一反常态地没有跟去，谎称身体不适留在家中，预备烧一桌像样的饭菜出来，叫他们大吃一惊。
可进到灶房，他才发现自己连火也不会生。
他努力回想沈莬做饭的步骤，先从柴房抱了捆柴扔进灶膛，又拾起灶台上的打火石，打了十几下，半点火星未起，反倒将拇指腹蹭掉一块皮，疼得他直皱眉。
无法，他只得去找方今禾帮忙。刚到她房门外，欲叩门的手还未落下，便听里间传出谈话声。
“方姑娘，你这快临盆了，往后家里总不能没个女眷帮衬着呀。”说话的是邻家大婶，因他们一屋男子不便照看方今禾，特将她请来贴身照料。
“不是有您在嘛。”方今禾正给孩子绣小肚兜，手中针线穿梭，头也没抬。
大婶见她没明白自己的意思，忙挨近坐下，正色道：“我说的是往后。我也就只能帮你到坐完月子，这孩子往后可难带着呢。”
方今禾已听出她话中有话，停下手中针线，抬眼看她：“大婶有话，直说便是。”
“我是说啊，你家那位兄弟也到年纪了，这般俊朗的人物，叫咱们……”大婶做了个向外张望的动作，继而凑近方今禾耳边刻意压着声道，
“叫咱们知府大人的千金瞧上了！”
方今禾已然明了她的目的，并不当回事：“知府千金，我们小门小户，怕是高攀不起。”
大婶见她一点就通，说媒的心愈加热切：“这话说的！你家兄弟一表人才，除却没有官衔，哪样差了？而这官衔嘛——”她朝方今禾挤眼，笑出一脸褶子，“成了亲，自然什么都有了。”
方今禾将针线搁在桌上，斟了盏茶细抿：“是知府大人托您来的吧？”
被点破收了好处，大婶也不尴尬。说媒拿钱天经地义，更何况她说的可是实打实的好亲事。真要成了，方家姐弟还得感谢她嘞！索性认了：
“是啊！刘小姐可中意沈莬了，不过在镇上见过两回，便托人找到我。嘿嘿，姑娘家可真够心急的！”
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