她像是被迫仰头，白皙修长的脖颈隐在深影中，唯有滚动的咽喉昭示着不平静，她无声地急切地深吸一口气，几乎就是仓促伸手，试图撑住皮椅稳住身形——但伸到半截手便倏然收回去了，因为那会被程棋感知到。
紧接着就是罪魁祸首有点低的问句：“老板你、你感觉到了吗？”
谢知没有说话。
她在原地沉默片刻，终于明白为什么程棋会反应这么大了
她以为的测试：伸手抓冰块，脸贴温水、跑动跳跃找平衡。
程棋以为的测试：这摸摸、那捏捏。
怎么会想到这儿的？
右手指腹传来按压感，倒是和耳朵彼此呼应了一下。感官交换其实像是把自己整个人都交付给对方，比如现在，谢知丝毫不知道下次程棋会伸手握住何处，那是纯粹的未知。
通话频道裏静极了，程棋动作慢下来，察觉到耳畔只有对方深深浅浅的凌乱呼吸，丝毫没有几分钟前的平静。
程棋心一紧，不由得再次发问：“老板是伤口又疼了吗？”
半晌，对面才缓缓开口，但声音不知为何低了下去：“没事儿”
赫尔加努力让自己的声线镇定下来：“感觉到了，不过你可以放开耳朵，我对这个部位的感知不太敏感。”
程棋噢一声松手不再摸耳朵：“右手有感觉吗？”
“有，温度微凉，力度不重，”赫尔加回想，试图说服自己真的在做试验，“但是、指腹触感有点粗糙，是你耳后根有伤疤吗？”
这次轮到程棋愣住了：“什么？”
不过雇佣兵执行力一流，她直起身去床头柜摸柔体相机：“你等我看看啊。”
程棋给自己耳后根拍了张照片，呦了一声：“还真有诶，在耳缝那，大概两厘米长，应该是刀痕。”
那点旖旎马上就烟消云散，赫尔加哭笑不得：“你自己的身体，你自己都不清楚吗？”
“我身上这种疤痕很多的，”程棋不以为意，回复很随便，“我哪都记得住。”
“我记得现在的外伤修复药膏愈合效果都不错，不至于留下这么粗糙的痕迹。”
“都是小时候留下来的，”程棋像是疑惑，“老板你不是知道我在z区长大的吗？那怎么可能有修复药膏。”
对面明显停顿一瞬，赫尔加半晌才开口，声音是一如既往的平静：“是、对不起，我忘了。”
塞尔伯特办公室内，谢知正对着整个绚烂的通天之塔。这是从不休息的城市，远处浮空舰艇上绚烂的霓虹广告牌仿佛能照耀漆黑的房间。
隐在阴影中的谢知没有开口，她其实刚想问问程棋耳后那块疤怎么来的，转念一想，又嗤笑一声觉出自己的虚僞。
现在关心有用吗？
白纸黑字的调查报告其实并不能感同身受，谢知知道程棋在z区活得很艰难，那段时光给她带来的痕迹宛如刀刻，深深地融在了骨血中。就像是漫长到绝望的雨季，等晴天渐多时所有人都以为它彻底结束了，但那些潮气其实都藏在林中，会在不经意间忽然钻出来，留下针扎般瞬间的刺痛。
现在那潮气蔓延到谢知了。
那困扰谢知许久的问题顺理成章地揭露最终答案，雇佣兵对甜食的热爱并不突兀，这才是程棋忽然喜欢吃小蛋糕的理由——不是心血来潮，是因为她在z区长大，从没吃过。
谢知试图不去多想，但巨大的愧疚仍像野兽一样将她吞没，远处的舰艇缓缓移动，刺耳的灯牌残光在办公室中滑行直至离开，纯粹的黑暗顿时淹没了整个房间。
她轻轻地闭上眼睛，仿佛闻到十六年前那刺鼻的血锈味，黑暗中她跌跌撞撞地向前，恐慌的呼叫蔓延在无人的走廊中，得不到任何呼应，窗外轰一声雷电炸响，接二连三的闪电照亮了被摧毁的服务器集成臺，以及那枚破损的门牌：天行者研究院。
“老师？老师！”
她听见自己绝望的呼喊声，十四岁的谢知不顾一切地撞开那扇门，紧接着就是她永生难忘的画面，房间感应灯骤然亮了，映出满地鲜红的喷溅的血液。
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