！」
这声斥喝终于将他从僵局中拉出。他跃向灰屑与哈伦纠缠的身影，左手猛然抓住哈伦的衣领，右手拔出震脉刀，毫不迟疑地刺入对方腹部侧面。
「对不起──」卡嵐咬牙，声音嘶哑，「──哈伦！」
震脉刀啟动，整把刃身释放出一道高频震流，将那具异化的身体从内部撕裂开来。哈伦挣扎了一下，双眼翻白，像是抽搐般痉挛，随即整个身体瘫软下来，发出最后一声像是含混语言般的低喃。
不是语言。是一种「还想说点什么」的动作。
卡嵐僵着，刀还插在对方身上，呼吸急促，血液溅满他的护颈与前臂。
玛席慢了一步走上来，看着地上的哈伦，原本怒火焚身的表情，在此刻崩解了。他像是想说话，但一个字也没吐出来，只退后一步，用力握拳。
灰屑狗仍站在一旁，嘴角掛着异物的残跡，前肢微颤，但模组运作稳定，牠低低哼了声，再次望向走廊尽头。
「这里……不是终点。」克蕾拉冷声说道，目光扫过房间四周，「哈伦只是第一个。」
她转向舱门，声音压低到只有小队成员听得见。
「裂层打开了。我们被扔进来了。」
走廊里空气忽然震动了一瞬。
像是什么东西在墙后膨胀、滑过、脱壳──几人几乎同时侧身戒备，灰屑狗低吼一声，衝在最前方，朝原路的方向奔去。
「我们刚来的那段……」卡嵐语气僵硬，「它不对劲……怎么好像……」
「全黑了？」玛席语气发紧。
原本应该还有些备用电灯的走廊，现在像是被什么吞掉一样，全段塌陷般沉入黑暗中。
「我先──」克蕾拉才开口，前方忽然传来灰屑狗一声高频尖鸣。
下一秒，牠倒飞回来，重重撞上墙壁，爪尖在地上划出刺耳声响，几乎翻倒。
「靠──」卡嵐立刻半蹲接住牠，却感到牠整个身体都在剧烈颤抖。
「不是，是怕。」卡嵐低声说，「牠在抖……牠不知道那是什么东西。」
前方，一道低沉声响传来，像是浓稠液体被活物拖行时的摩擦声，伴随不规则的金属碰撞。黑暗中有什么东西移动，慢慢浮现——不止一个。
「天──」玛席咬牙，脚步不自觉后退，「那是人吗……？还是动物……」
没有谁能回答。那东西像是用错位的关节组成的生物，但整身覆满湿黏的外壳，头部则拉出一串像触鬚般的纤维，正缓缓张开，像是在「嗅」他们。
「我不管这是什么──」克蕾拉冷声，「压制它们，开火！」
磁能步枪齐声震鸣，数道高热弹流撕裂黑暗，命中前方的目标，但那东西的身体竟像是某种绝缘凝胶般，只在表层炸出伤痕，却未能彻底贯穿。
「它们没停──没死──」卡嵐大喊，「它们还在──」
又有几道更细长的影子从侧门破墙处爬了出来，身上像掛着某种半凝固的气囊，踏在地上发出黏滑的吸附声，一边靠近，一边发出某种断续的声响——像不是它们自己发出的，而是从体内某个共鸣器官里洩漏出来的。
「后面也有──我们被包围了！」玛席怒骂，「这里怎么会有这种鬼东西！」
「撤到下一段！」克蕾拉猛力一拉，将一枚小型震爆弹投向左侧，藉着强光遮断敌方感知，三人连灰屑狗一道迅速压低身形突进。
磁能火力连续扫射，将几个靠得最近的怪物压退，牠们动作虽怪异，却极具韧性，甚至会用肢体互相掩护彼此。
「他妈的，这根本不是我们该处理的东西──」玛席气喘吁吁地说，「这是红环军该打的！」
「你以为我想碰到？！」克蕾拉低吼，扫过后方的走廊，「卡嵐！下一段走廊的门还开着吗？！」
「……等等我看……还──」卡嵐刚说到一半，整面金属墙体轰然一声下沉，一团像是血肉模糊、肿胀到几乎撑裂墙板的东西挤了出来。
那不该存在于任何星舰结构里的质地，如同浓稠的肉团掺杂管线，正从裂口中「出生」。
「不开，不开了──！」
克蕾拉半蹲压枪，肩膀后坐震得酸麻，护目镜内全是乱飞的火光。她咬紧牙关，脑子迅速运转──这条通道守不住，菌体数量正在几何级上升，如果再拖延，全员都会被困死。
「退到维修道！」她沉声喝令，手臂一挥，指向左侧那道半塌的通道。
「一起走！」玛席声音嘶哑，边后退边开火，汗水混着火药烟味在面罩内直流。
「没时间清场！」卡嵐低吼，磁轨弹匣已经空了大半，火力明显压不住逼近的紫色浪潮。
哨站舱壁在震动中呻吟，灰尘混着铁屑从高处飘落。
失压警报像划破耳膜的细针，持续尖叫。
「左侧压制！磁轨弹换高穿甲！」
克蕾拉声音冷得像切钢，指令砸下去没有半点迟疑。
火舌从塌陷的
第一版主