“诶。”高雷点头应了一声，端起那粗陶盘子，跟着往堂屋走，边走边伸出一根手指，轻轻碰了碰最边上一个硬块，还凑近鼻子细细闻了闻。
“还真能闻到股肉味儿呢！”他把盘子放到堂屋的方桌上，边拉开条凳坐下，边满脸惊奇地笑道，“这可真是神奇，这汤水…居然还真能做成这硬块块……”
沈悠然把油纸和麻绳也放到桌上，转身到里屋取了炭笔和一张提前写好的纸出来：“其实说穿了，也没什么玄乎的。”
他拉开另一边的条凳也坐下，继续解释道：“就是把肉汤里头的水分慢慢熬干，熬得只剩下稠稠的底子，再加足盐和香料，在通风不见日头的地方阴干几日，把最后的水分收干，自然就结成块了。”
高雷若有所思地点了点头，迟疑着开口道：“我明白了，这是不是…就跟熬药膏子是一个道理？也是把汤药熬得浓浓的，最后收成膏。”
他以前常去药铺给秦月娟抓药，见过药铺伙计熬药膏的情形。
“没错，差不多的道理。”沈悠然笑着点点头，把手里的那页纸递给他，“这纸上写着使用‘高汤块’的注意事项，路上如何保存，用的时候大概配多少水，这些都一一写清楚了，得一道带给孟大哥他们，让识字的镖师一看便能懂。”
说着，他手上开始用裁好的油纸，一一把那几个“高汤块”包起来，包好一块，便用炭笔在油纸外面写上几个字。
高雷则往门口光亮处凑近了些，仔细看了看手里那页纸。
他虽然每天晚上得了空，也会跟着两个妹妹学认几个字，但毕竟起步晚，识字有限，纸上大部分字对他而言还是陌生得很，看了半天，也只勉强认出“高汤”、“水”、“日期”等零星几个，不由有些不好意思地笑了两下，便把纸张仔细折好，揣进了怀里。
“悠然，你这…又是在写什么？”高雷往沈悠然身边凑近些，疑惑地看着那几个写好的油纸包。
沈悠然正好写完最后一块的编号“捌”，停下笔，又拿过一旁的细麻绳，边把每个油纸包都十字交叉捆扎结实，边笑着解释起来。
“因着是头一回做，用这法子做出来的‘高汤块’到底能存放多久不变味，其实…我心里也没个准数，便分了四次做成了眼下这八块。”
“不过每次用的盐量都有些不同，这些编号便是让孟大哥他们，按着我编好的顺序，从放盐量最少的开始用。”
“哦！”高雷恍然，点着头道，“这个我懂，用得盐越少，可能会越早变味！是这个理儿不？”
“没错，正是这个意思。”沈悠然笑着点了点头，把捆扎结实的几个油纸包都递给高雷，又仔细叮嘱了几句一定要转告孟渊的话，特别是按编号顺序使用，以及帮忙记录口味的事儿。
刚把高雷送出门，目送他大步往南去了，一抬眼，恰巧看到蒋天旭的身影从那头过来，已经快走到钱大家门口了。
沈悠然便站在门口等了他片刻，看着他走近了，才笑着问：“怎么回来得这么早？不是还要跑另外三家的吗？”
前两日，蒋天旭和赵清和两个，已经把各行户今年需缴纳的税额初版方案核算了出来。
按着前头衙门已核准的“三等九级”标准，那些划在甲等、乙等上级的酒楼饭铺，核算下来的税额，都比他们往年实际缴纳的数额要高出一截。
而那些划在乙等中、下级的铺户，税额则和往年相差不大，甚至还有些略微减少。因为他们这次核算，便是以这一等级的铺子作为“基准线”来推演的。
也是这次仔细核对了往年的“实征册”，蒋天旭才清楚，像醉月楼这样的大酒楼，往年通过各种“操作”，实际缴纳的税额，居然和街上那些寻常饭铺差不多。
可眼下，行户等级的标准早已白纸黑字地公示出去，行会内人人知晓，若是高居榜首的醉月楼，缴纳的税额仍旧和那些普通饭铺差不多，只怕就没人会信服了。
所以，前日他和赵清和拿了这初版方案给方尚儒过目时，看着醉月楼名下比去年足足多了近三成的税额数，方尚儒也只是捏着纸张的手略顿了顿，终究没多说什么。
不过，他还是提了一点要求，让蒋天旭在明日理事会议事之前，和那些税额比往年有所增加的行户，都先私下通个气，顺便看看他们的反应。
这要求合情合理，蒋天旭自然点头应下。
而且他仔细核对过，税额有所增加的行户拢共只有八家，其中还包括醉月楼和他们同心村自己的摊子，所以他只需要跑其余六家，挨个解释清楚就成了。
不过昨日那头三家跑下来，他每一家都费了不少口舌，都是掰开揉碎讲明白了核算依据，对方才算完，直到天黑透了他才回的家。
蒋天旭跟在沈悠然身后往院子里走，边低声解释：“今儿个剩的三家里头，金谷坊和林记酒肆两边，听完我的解释，又看了核算的细目，都没多问就点了头，便没花多大会儿工夫，张家茶饭馆那边……”
说到这里他顿了顿，见沈悠然疑
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