他一时哽咽，抬眸道：“江陵公，你孤心鼎革，以天下为己任，难道不欲见‘天下为公，老安少怀’的大同世界吗？”
“正因为想见，我才来见梁公。”张居正起身，喊了何心隐的本姓，向他长揖道，“梁公，我泱泱华夏，若能八方共域，万姓一家才算大同世界。
若梁公能将你的‘率教’‘率养’，移植到外埠他乡，不抗粮税，不设私刑，而能使百姓谐和，万家兴荣。老夫愿力排众议，在大明两京一十三省逐步推行。”
何心隐明白了他的意思，端起茶盏一饮而尽：“某愿在穷乡僻壤再试新法！”他迎着张居正审视的目光，斩钉截铁地说。
通教寺的暮鼓响起，惊起满树金黄的宿鸟，向着暮色沉沉的天空飞去，没入山寺飞檐上的霞光中。
紫禁城尚余暑热，慈宁宫的琉璃瓦，在秋阳下流金烁彩。殿内南北洞开的窗牖引风，拂动了两位太后的裙摆。
黛玉垂眸立在下首，狄髻梳得紧实整齐，青缎官服上的暗纹，在光影间若隐若现。
“选秀事宜已然开启，内帑却捉襟见肘。”仁圣太后陈氏的声音带着倦意，指尖划过摊开的红册，“尚宫可有良策？”
黛玉敛衽为礼：“臣日前核查六局一司用度，光禄寺每日供羊已减至十只，银作局熔毁旧器重铸的首饰较去年少三成。”她呈上账簿， “陛下于二月二十三日、四月十五日，着户部恭进金花银两，全部消耗殆尽，已无余财。”
慈圣太后李氏忽然轻叩紫檀桌面：“听说江宁织造新进的重锦，尚宫局全数封存不用？”
“是。”黛玉抬头，眸光沉静如水，“重锦每匹值银百二十两，臣想着留待陛下大婚时赏赐命妇。”
两位太后对视一眼，陈太后忽然叹道：“果真是巧妇难为无米之炊。”
退至汉白玉阶下时，黛玉才觉出中衣已贴在脊背上。
朱翊钧借口大婚典礼，三番五次从户部太仓库挪用京边钱粮，事还未成，又向外库讨要钱粮备内库之用，无耻地将钦赐赏贲，转嫁于太仆寺马价银。皇权无制的结果就是，明目张胆的抢钱。
黛玉不得不去都察院值房，启用“杀猪养猪”的法子，不然国库都会被万历帝掏空了。
左都御史林润屏退左右，亲手为义妹斟了杯茶。
水汽氤氲中，他听见黛玉道：“兄长可记得嘉靖朝，周王府奉国将军案？岁支禄米，竟超过河南府全年存留米。”
“如何不记得。”林润翻出嘉靖四十一年上疏的奏章，“山西岁禄三百十二万石，存留米却仅百五十二万石。这些蛀虫……”他忽然收声，无可奈何地看向义妹。
黛玉从袖中取出抄录的黄册残页，蛾眉微蹙：“若将宗室岁禄裁减三成，将虐民强藩，除国籍产，足够操办十场大婚了。”
窗外忽然掠过乌鸦的黑影，林润猛地推开窗户，待扑翅声远去才沉声道：“此言出得你口，入得我耳。”
“自然。”她点到即止，不再多言，离开了都察院值房。
万历六年九月初一，寅时刚过，紫禁城笼罩在深秋的晨霭中。奉天殿广场上，百官依序肃立，鸦雀无声。
十七岁的万历皇帝朱翊钧端坐龙椅，旒珠下的目光，尚带着几分少年稚气，却被十二章纹龙袍衬出十分威严。
“臣有本奏！”左都御史林润手持玉笏出列，“今天下之事极蔽而大可虑者，莫甚于宗藩！”
百官骤然屏息，一上来就弹劾藩王，这可是风险极大的事。林润面无惧色地展开奏疏，朗声道：“山西存留米百五十二万石，宗室禄米需三百一十二万石；河南存留米八十四万石，禄米反需一百九十二万石！二省之粮全输，犹不足供禄米之半！”
万历微微前倾，旒珠碰撞声清晰可闻。珠帘之后的黛玉蹙眉凝视林润，悄悄为义兄捏了一把汗。
“更甚者！”林润突然提高声调，指向殿外西南方向，“蜀中沃野，成都十一州县，王府占其七，军屯占其二，百姓仅得其一！周王府兼并土地，百姓田产子女尽入公室，民怨已极！”
殿外忽起秋风，万历攥住龙椅螭首，眉头紧锁，好似被人偷了家一样。
“臣请厉行宗室勋戚庄田世次递减之限！”林润伏地叩首，额触金砖，“对逾额隐占者严加清丈，抗拒者按法治之！贪暴害民之强藩，当严惩以还财于民！”
万历帝探头问：“林御史所言，可有实证？”
“臣与户部、光禄寺核对过，账目确凿！”林润猛然抬头，“亲王、郡王、将军、中尉岁支禄米八百七十万石，倍于京师岁供，溢于九边军饷！”
万历突然站起，旒珠剧烈晃动：“藩王竟富至此？”少年天子的声音带着激动的颤音，“朕大婚在即，内帑空虚……”
宗人令急出列：“陛下！宗室之事当从长计……”
“拟旨！”万历眼中迸出炽热光芒，“周王、蜀王等贪暴害民，即行抄家！抄没财产悉数解送内帑，充大婚之用！”
宗人令颤巍巍
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